Vilken gas bildas när man hackar lök?

Det bildas en gas som heter syn-propantial-S-oxid. Den skapas när lökens enzymer reagerar med svavelhaltiga aminosyror efter att lökens celler har krossats.

Hjälper det att använda en vass kniv när man hackar lök?

Ja, absolut. En mycket vass kniv skär igenom lökens celler rent istället för att krossa dem. Det minskar mängden gas som frigörs i luften.

Hur kan man undvika att gråta av lök?

Du kan kyla löken i kylskåpet före tillagning, skölja kniven i kallt vatten under tiden eller hacka löken under en köksfläkt med bra sugkraft.

Varför gråter man när man hackar lök?

Snabbt svar

Vi gråter när vi hackar lök på grund av en kemisk försvarsmekanism hos växten. När lökens celler skadas blandas enzymer med aminosyror och bildar en gas (syn-propantial-S-oxid). När gasen når ögat reagerar den med fukten på ögats yta och bildar en mild svavelsyra. Ögat reagerar omedelbart med att producera tårar för att skölja bort syran.

Att förbereda lök är ett grundläggande steg i nästan all matlagning över hela världen. Men för många innebär det också rinnande ögon och sveda. Varför har löken denna effekt på oss, och hur fungerar den kemiska processen?

Lökens kemiska försvarssystem

Lök växer under jorden och är därmed ett naturligt byte för grävande djur som sorkar och insekter. För att skydda sig har löken utvecklat ett kemiskt försvar. I lökens celler finns svavelhaltiga aminosyror lagrade på ett ställe, medan enzymer (allinaser) finns på ett annat. Så länge löken är hel händer ingenting. Men när du sätter kniven i löken och cellerna skadas, blandas dessa ämnen och startar en kemisk kedjereaktion som bildar den irriterande gasen.

Vad händer när gasen når ögonen?

Den gas som bildas är mycket flyktig och stiger snabbt uppåt mot ditt ansikte. När den kommer i kontakt med hornhinnans fuktiga yta sker en ny kemisk reaktion. Gasen reagerar med vattnet i ögat och bildar en mycket svag koncentration av svavelsyra. Även om mängden syra är minimal är ögats nerver extremt känsliga. De skickar en omedelbar varningssignal till hjärnan, som beordrar tårkörtlarna att producera stora mängder tårar för att späda ut och skölja bort det irriterande ämnet.

Bästa sätten att undvika löktårar

Det finns flera beprövade metoder för att minska besvären i köket. Ett av de mest effektiva knepen är att använda en riktigt vass kniv. En vass kniv skär rent igenom cellerna, medan en slö kniv snarare krossar cellerna och pressar ut mycket mer gas. Att kyla löken i kylskåpet i 30 minuter innan du hackar den hjälper också, eftersom kyla bromsar de kemiska reaktionerna. Att skölja kniven i kallt vatten under arbetet kan också binda en del av gaserna innan de når luften.

Andra löksorter och deras styrka

Olika typer av lök har olika mängd svavelföreningar. Vanlig gul lök och schalottenlök innehåller höga halter av de svavelhaltiga ämnena och orsakar därför oftast mest tårar. Röd lök är generellt mildare, medan salladslök och purjolök sällan frigör tillräckligt med gas för att irritera ögonen.